낮 시간 동안 적정하게 활동하는 평균적인 사람의 경우 24시간마다 약 20,000리터(5,000갤런 이상)의 공기를 호흡한다. 예상한 대로, 이만큼의 공기(무게로 따질 경우, 20킬로그램[44파운드]이 넘는 양)는 잠재적으로 유해한 입자와 가스를 포함하고 있다. 먼지와 그을음, 곰팡이, 진균, 박테리아, 바이러스 같은 입자가 기도 및 폐포 표면에 침착된다. 다행스럽게도, 호흡기 계통에는 스스로를 청소하고 보호하는 방어 기전이 있다. 직경이 3~5미크론(0.000118~0.000196인치)보다 작은 초미립자만이 깊은 폐로 침투한다. 기도 내부를 에워싸는 세포에 존재하는 미세한 머리카락과 같은 근육 돌기인 섬모(Cilia)는 호흡계 방어 기전 중 하나이다. 섬모는 기도를 덮고 있는 점액 순분 층을 밀어낸다...
