비타민 B12 결핍(Vitamin B12 Deficiency) - 1편

" 비타민 B12 결핍은 보충제를 섭취하지 않는 채식주의자에게나 흡수 장애로 인해 발생할 수 있다. "

 

 

• 빈혈이 발생하고 창백해짐, 쇠약, 피로를 가져오며 심할 경우 숨 가쁨과 현기증도 나타날 수 있다.
• 중증 비타민 B12 결핍은 신경을 손상시켜 손과 발의 저림이나 감각 상실, 근육 쇠약, 반사감 상실, 보행 곤란, 착란 및 치매를 초래할 수 있다.
• 비타민 B12 결핍의 진단은 혈액 검사를 토대로 이루어진다.
• 고용량의 비타민 B12 보충제를 투여할 경우 빈혈로 인한 증상이 해결되는 편이다.
• 신경 손상 및 고령자의 치매로 인한 증상은 지속될 수 있다.

 

비타민 B12(코발라민)는 엽산과 함께 적혈구를 형성하고 성숙하게 하며 세포의 유전 물질인 DNA(데옥시리보핵산)를 합성하는 데 필요하다. 비타민 B12는 정상적인 신경 기능에도 반드시 필요하다. 비타민 B12의 좋은 공급원은 육류(특히, 소고기, 돼지고기, 간 및 기타 내장류), 달걀, 강화 시리얼, 우유, 조개, 굴, 연어 및 참치 등이다.

 

 

다른 대부분의 비타민과는 달리, B12는 신체에서 필요로 할 때까지 상당량이 주로 간에 저장된다. 비타민 섭취를 중지할 경우 체내에 저장된 이 비타민이 모두 소진되는 데는 일반적으로 약 3~5년이 걸린다. 비타민 B12의 고용량을 만병통치약으로 복용해서는 안 되지만, 그렇다고 해도 독성이 있을 것으로 여겨지지는 않는다. B12를 과다 섭취하는 것은 권장되지 않는다.

 

비타민 B12는 동물성 식품에 들어 있다. 일반적으로 비타민 B12는 소장의 마지막 부분(회장)에서 쉽게 흡수되어 대장으로 이어진다. 하지만 이 비타민이 흡수되려면 이 비타민이 위에서 생성되는 단백질인 내인 인자와 결합되어야 한다. 내인 인자가 없으면 비타민 B12가 장을 그대로 통과하여 대변으로 배출된다.

 

비타민 B12는 성숙한 적혈구를 형성하는 데 필요하므로 이 비타민의 결핍은 빈혈을 초래할 수 있다. 빈혈은 비정상적으로 큰 적혈구(큰 적혈구)와 이상 백혈구가 특징이다. 빈혈은 대량의 비타민 B12가 간에 저장되므로 이 결핍이 시작되고 나서도 후 3~5년까지는 발병하지 않을 수 있다. 빈혈이 발생하지 않아도 비타민 B12 결핍은 신경 손상(신경병증)을 유발할 수 있다.

 

비타민 B12 결핍의 원인

 

다음과 같은 원인으로 인해 비타민 B12 결핍이 발생할 수 있다.

• 사람들이 충분한 비타민 B12를 섭취하지 않는 경우
• 신체는 충분한 비타민을 흡수하거나 저장하지 못하는 경우
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불충분한 섭취량

비타민 B12 결핍은 동물성 제품을 섭취하지 않는 사람(채식주의자)이 보충제를 복용하지 않을 경우 발생할 수 있다. 채식주의자인 엄마가 영아에게 모유를 수유하는 경우 영아는 비타민 B12 결핍이 될 위험이 있다. 다른 사람들에서는 불충분한 섭취로 인한 결핍의 가능성이 낮다.

 

부적절한 흡수

비타민 B12 결핍의 가장 일반적인 원인은 부적절한 흡수이다. 다음은 부적절한 흡수를 유발할 수 있다.

 

• 소장의 일부에서 세균 과다증식
• 흡수 저하(예: 복강병 또는 특정 췌장 장애 등의 흡수장애질환)
• 소장의 마지막 부분에 영향을 미치는 염증성 장 질환
• 광절열두조충 감염
• 진행성 HIV 감염
• 체중 감소를 위한 비만 수술
• 비타민 B12가 흡수되는 소장의 부분을 제거하는 수술
• 제산제와 메트포르민(당료병을 치료하는 데 사용됨)과 같은 약물
• 산화질소(웃음 가스)에 대한 반복적인 기분전환용 노출
• 내인 인자 부족
• 위산도 감소(고령자에서 흔함)

 

 

과활성 면역 체계로 인해 생성된 이상 항체가 내인 인자를 생성하는 위 세포를 공격하고 파괴하여(자가면역 화생 위축성 위염) 내인 인자가 부족해질 수 있다. 또한, 내인 인자가 생성되는 위의 부분이 수술을 통해 제거되어 내인 인자가 부족해질 수 있다. 내인 인자 부족으로 인한 비타민 B12 결핍은 악성 빈혈이라고 하는 빈혈 유형을 유발한다.

고령자에서는 위산도가 감소하여 흡수가 제대로 이루어지지 않을 수 있다. 위산도가 감소되면 육류의 단백질에서 비타민 B12를 제거할 수 있는 신체 능력이 감소된다. 하지만 위산도가 감소된 사람이라도 비타민 보충제에 들어 있는 비타민 B12는 지속적으로 잘 흡수될 수 있다.

 

불충분한 저장

인체의 비타민 B12 중 대부분은 간에 저장되므로 간 질환은 비타민 B12 저장을 방해할 수 있다.