신경성 식욕부진(Anorexia Nervosa) - 2편(완결)

 

신경성 식욕부진의 진단

 

신경성 식욕부진 환자들은 자신에게 문제가 없다고 생각하기 때문에 진단 및 치료를 거부한다. 보통 가족들이 의사에게 데려가거나, 다른 의학적 문제로 인해 병원을 찾게 된다. 

 

의사는 신장과 체중을 측정하여 그 결과로 체질량지수(BMI)를 계산한다. 또 자신의 신체와 체중에 대해 어떻게 생각하는지, 다른 증상이 없는지를 질문한다. 의사는 조현병, 우울증, 음식물 흡수를 방해하는 장애(흡수장애), 암페타민 남용, 암과 같이 체중을 감소시키거나 음식 섭취를 꺼리게 만드는 기타 장애에 대해서도 확인한다. 

 

아래와 같은 경우, 신경성 식욕 부진 발생 가능성이 더 높다.

 

• 먹는 것을 제한하여 저체중이며, 일반적으로 BMI가 17 미만
• 비만에 대한 공포
• 신체 이미지가 왜곡되어 있고, 또는 자신에게 심각한 장애가 있음을 부인

 

신경성 식욕부진은 체중이 감소하지 않았지만 음식 섭취를 제한하여 예상한 만큼 성장하지 못한 소아 및 청소년에서 진단될 수 있다. 또한, 의사는 체중 감소와 영양결핍의 영향을 확인하기 위해 신체검사 및 혈액, 소변검사를 실시한다. 골밀도 저하 확인을 위해 골밀도 검사를 실시할 수 있다. 이상심장박동을 확인하기 위해 심전도검사(ECG)를 실시할 수 있다.

 

신경성 식욕부진의 예후

 

치료를 하지 않을 경우 중증 식욕부진 환자의 거의 10%가 사망하게 된다. 증상이 경증이고 인지되지 않는 경우, 중증의 합병증은 드물다. 치료를 통해 신경성 식욕부진 환자는 다음과 같은 결과를 얻을 수 있다.

 

• 환자의 약 절반이 그동안 잃은 체중을 거의 또는 완전히 되찾고, 해당 장애로 인한 호르몬 및 기타 신체적 문제들이 해결된다.
• 환자의 약 절반이 그동안 잃은 체중을 거의 또는 완전히 되찾고, 해당 장애로 인한 호르몬 및 기타 신체적 문제들이 해결된다. 
• 약 4분의 1이 다시 체중이 일부 증가하여 약간의 개선을 보이나, 주기적으로 과거의 식습관으로 다시 돌아갈 수 있다. 나머지 4분의 1은 빈번하게 재발을 겪으며, 해당 장애로 인한 신체 및 정신적 문제가 지속적으로 발생

 

신경성 식욕부진으로 치료받은 소아와 청소년은 성인보다 회복할 가능성이 더 높고 부작용이 더 적다. 

 

신경성 식욕부진의 치료

 

신경성 식욕부진이 있을 경우 칼로리와 영양소를 충분히 섭취하도록 입원해야 할 수 있다. 고형 음식물을 먹는 것이 가장 좋은 치료법이지만, 때로는 액체 보조 식품을 제공하기도 한다. 영양결핍이 심각하거나 음식 섭취를 거부하는 사람의 경우, 드물게 코로 삽입하는 튜브(경비위관)을 통해 목구멍을 거쳐 위장에 들어가도록 음식을 제공해야 할 수 있다. 

 

또한 의사는 신경성 식욕부진으로 인한 문제를 치료한다. 예를 들어, 골밀도가 감소한 경우, 칼슘과 비타민 D 보조제가 제공된다. 필요에 따라 입원을 하게 되면, 정신의학 및 영양 상담이 이루어진다. 또한, 입원을 통해 평소 환경으로부터 분리하여 잘못된 식습관과 행동을 차단하는 것이 환자에게 도움이 될 수 있다. 따라서, 계속 악화되는 증상을 되돌릴 수 있다. 그러나 대부분의 사람들은 외래 환자로 치료를 받는다.

 

 

정상적인 식습관을 형성하고 정상 체중에 도달하는데 집중하는 심리치료도 종종 적용된다. 이러한 치료에는 개인 및 가족 심리치료가 포함된다. 일반적으로 치료는 체중 감소가 회복될 때까지 1년 내내 계속되며, 2년까지 걸릴 수 있다.

치료에는 의사의 정기 검진도 포함된다. 치료 과정에는 주로 특정한 식사 계획을 제시하거나 체중을 정상 수준으로 다시 회복하는데 필요한 칼로리 정보를 제공할 수 있는 영양사 등 전문의료인들로 구성된 팀이 포함된다. 신경성 식욕부진 치료에 정해진 약물은 없으나 올란자핀과 같은 다른 정신 건강 장애에 사용되는 일부 약물이 체중 증가에 도움이 될 수 있다.