공황발작과 공황장애(Panic Attacks and Panic Disorder) : 2편 - 치료(완결)

치료

 

정식 치료 없이도 회복하는 사람이 있는데, 발작이 발생한 상황을 계속 맞닥뜨리는 경우 특히 그러하다. 그 외에는 증상이 수년에 걸쳐 증가하거나 약화된다.

 

그러나, 발작이 자주 있었고 향후의 발작을 피하기 위해 행동이 달라졌다면, 대개 약물 또는 심리치료에 의한 치료가 필요하다. 공황 장애가 있을 경우 장애에 신체와 정신적 과정이 모두 수반되며 치료를 통해 일반적으로 증상을 관리할 수 있음을 이해하면 치료를 더 잘 받아들인다.

 

 

약물

공황장애 치료에 사용되는 약물에는 다음이 포함된다. 대부분의 항우울제[삼환계 항우울제(TCA), 모노아민 옥시다아제 억제제(MONOAMINE OXIDASE INHIBITORS, MAOI), 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(Selective Serotonin Reuptake Inhibitors, SSRI), 세로토닌 조절제, 세로토닌-노르에피네프린 재흡수 억제제(SNRI)]가 효과적이다

 

벤조디아제핀은 항우울제보다 효과가 빠르지만 약물 의존성을 유발할 수 있고 졸림, 협응력 장애, 기억력 문제, 느린 반응 시간을 유발할 가능성이 더 높다.

 

 

SSRI나 SNRI는 다른 약물과 마찬가지로 효과가 있지만 일반적으로 부작용은 더 적어서 선호되는 약물이다. 예를 들어, 대부분의 SSRI와 SNRI를 갑자기 중단하면 불편한 금단 증상이 발생할 수 있지만, 졸릴 가능성은 훨씬 낮고, 약물 의존성을 유발하지 않는다.

 

처음에는 벤조디아제핀 및 항우울제를 복용한다. 항우울제가 효과를 나타내기 시작하면, 일반적으로 벤조디아제핀의 용량을 줄이고 이내 중단한다. 그러나 일부 사람에게는 벤조디아제핀이 유일하게 효과적인 장기 치료제이다.

 

약물치료는 공황발작을 막거나 발생 빈도를 현저히 줄일 수 있다. 하지만 심리치료를 하지 않으면 환자가 향후 발작에 대해 덜 걱정하고 공황발작을 유발하는 상황을 피하지 않도록 하는 데 있어 약물이 도움 되지 않을 수 있다.

 

약물을 중단하면 공황발작이 재발할 수 있기 때문에 약물을 장기간 복용해야 할 수 있다.

 

 

심리치료

노출요법(Expousre therapy)은 상상 또는 현실 속에서 공황발작을 촉발한 원인에 환자를 점진적, 반복적으로 노출시키는 것을 말한다. 노출요법은 환자가 불안을 유발하는 상황을 매우 편하게 느낄 때까지 반복한다. 노출 시 편안하게 느낄 가능성을 높이기 위해, 불안을 유발하는 상황을 맞닥뜨리기 전에 이완기법을 사용하도록 배운다. 예를 들어, 안정적이며 천천히 호흡하는 것은 공황발작을 일으킬 수 있는 불안을 줄이기 위한 믿을 만한 방법이다. 노출요법 시 사람들은 두려워하는 상황이나 대상에 그대로 또는 상상을 통해 반복적으로 노출된. 두려움을 자극하는 요인의 영향이 마침내 사라질 때까지 반복적으로 불안을 경험한다. 이 절차를 습관화라고 한다.

 

 

일반적으로 의사들은 사람들이 쉽게 견딜 수 있는 최저 노출 수준부터 시작한다. 예를 들어, 두려워하는 대상을 멀리서 바라보라고 말할 수 있다. 이후 의사들은 멀리 있는 대상이 해를 입힐 수 없을 것이라고 스스로 안심하도록 말다. 심장이 거세게 뛰기 시작하거나 숨 가쁨이 느껴지면, 천천히 심호흡을 하면서 대응하거나 다른 이완운동(평화로운 풍경을 마음속으로 그리는 등)을 하라고 설명한다.

 

 

 

한 단계의 노출을 편안하게 느끼면, 점점 그 상황이나 대상에 더 가깝게 접촉하도록 노출하되 증상이 불편해지는 지점까지만 노출한다. 이후, 해를 당하지 않을 것이라고 다시 안심시키고 이완 운동을 반복하라고 지시한다. 사람들은 그 상황이나 대상에 대한 정상적으로 상호작용을 견딜 수 있을 때까지 더 가까이 접촉하도록 노출된다.

 

인지행동요법(CBT, Cognitive Behavior Therapy)도 도움이 될 수 있다. 환자는 다음의 행동을 습득한다.

 

• 공황 발작을 일으키는 상황을 피하지 않기
• 어느 경우에 자신의 두려움이 근거 없는 두려움인지 알게 됨

불안 대신 천천히, 잘 제어된 호흡을 하거나 휴식을 촉진하는 기타 기법으로 대응함